¿Qué tienen en común Google, Tumblr, Youtube, Instagram y WhatsApp? Pues que todas giran en torno a los contenidos. Y ¿qué otro aspecto tienen en común? Pues que todas son hijas de Sequoia.
Sequoia Capital es un fondo de capital riesgo fundado en 1972 por Don Valentine en Sillicon Valley, y creo que podemos afirmar que tienen ojo clínico ¿no?
¿Cuáles son los principios que les han llevado a tantas inversiones de éxito?
? Austeridad
Pese a que todos los socios de Sequoia son multimillonarios, la firma no tiene oficinas lujosas. Quienes han estado en ellas las describen como espartanas. Este concepto lo extienden a su forma de entender los negocios: austeridad y trabajo.
? Selección metódica
Sequoia recibe unas 200 propuestas al mes de empresas que solicitan financiación para su startup. Generalmente financian sólo dos. Parte del proceso es una entrevista personal con los emprendedores que viene a durar una hora. Los que han pasado por ella, la describen como “intensa”.
? Velocidad
Los socios de Sequoia consideran fundamental la velocidad de acción. Elon Musk afirmó en 1999 cuando creó PayPal, que Sequoia le hizo una transferencia por 5 millones de dólares aún antes de que los abogados terminaran el contrato.
Sequoia Capital y Accel Partners las grandes compañias de capital riesgo
La fórmula que repite Sequoia es siempre la misma: inversiones entre 100.000 y un millón de dólares en empresas embrionarias; entre 1 y 10 millones de dólares para primeras rondas de financiación y de 10 millones a 100 millones en fases de crecimiento.
Pero Sequoia también ha tenido grandes pérdidas en empresas como eToys y Webvan, tienda de comestibles online, y también perdió 25 millones de dólares con una app de fotografía: Color.
Sequoia no siempre acierta, ha llegado a perder 25 millones de dólares en una app de fotografía
Sus mayores errores no han sido malas inversiones sino precisamente no haberlas hecho. En 2006 Mark Zuckerberg llegó tarde a una reunión vistiendo unos pantalones estilo pijama, y Zuckerberg se quedó sin financiación.
Otra importante pérdida ocurrió en 2007 cuando Jack Dorsey ofreció a Sequoia una participación del 10% en Twitter y el fondo declino invertir en la compañía.
Actualmente Sequoia Capital se ha especializado en empresas energéticas, financieras, del cuidado de la salud, internet y móvil, y tiene filiales en Estados Unidos, China, India e Israel.